В детстве я собирал монеты, и однажды в мою коллекцию попала странная монета. На ней было написано «Арктикуголь. 50 копеек. Остров Шпицберген. 1946». Именно тогда я узнал, что на норвежском острове Шпицберген есть русский город Баренцбург и посёлок Пирамида, рядом с которым находится шахта, где советские шахтёры добывают уголь. Именно для них трест «Арктикуголь» построил в Мурманске гостиницу «Шахтёр», где перед посадкой на пароход по маршруту Мурманск-Шпицберген останавливались шахтёры со всего СССР, привлечённые большими зарплатами и льготами.
Конечно, никаких люксов там не было, туалет был общим в конце каждого коридора, а в номерах селили по 5-6 человек. Но не надо забывать, что гостиница была открыта в августе 1954 года, и нормы комфорта тогда были совсем другими. Гостиница проработала до нулевых годов нашего века и была закрыта, т. к. в 1990-е годы добыча угля на Шпицбергене почти остановилась и такого потока шахтёров уже было не надо.
До 1980-х годов шахтёров и все грузы доставлялись по морю на судах из Мурманска. Потом были запущены чартерные рейсы из Москвы до норвежского города Лонгйир, где находится единственный на Шпицбергене аэропорт. От него совсем близко до Баренцбурга. Эти чартеры были приостановлены во время ковида. В 1990-е годы появился ещё один маршрут, опять-таки через Мурманск. Из Мурманска 2 часа на автомобиле до норвежского города Киркенес, оттуда до Тромсё, из которого регулярно летали самолёты в Лонгйир. Поэтому те, у кого были шенгенские визы, легко могли совершить туристическую поездку на этот архипелаг. Не самую бюджетную, но зато очень экзотическую.
Трест «Арктикуголь» закрыл шахту в 1998 году. Сейчас посёлок Пирамида рядом с шахтой выглядит как декорации из прошлого. Время там как бы застыло. И вот этот эффект вкупе с безумно красивой природой Арктики стало настоящим магнитом для туристов. В 2008 году трест решил открыть посёлок, но уже не для шахтёров, а с туристическими целями. Уникальной особенностью Арктики является крайне низкое содержание и активность микробов в воздухе и почве. Поэтому там великолепно сохранились все здания: школа, почта, кинотеатр, бассейн, управление треста, столовая, жилые дома.
Сейчас российская часть архипелага Шпицберген, находящаяся под управлением треста «Арктикуголь», переживает настоящий туристический бум. В 2023 году за 12 месяцев посёлок посетили более 5 000 туристов. Большинство туристов — это граждане Норвегии, которых привлекает «советский стиль» бывших шахтёрских посёлков. Им проще купить билет до Лонгийра — столицы Шпицбергена. Оттуда туристы на снегоходах перебираются на российскую территорию.
Но и туристов из России становится всё больше несмотря на то, что недельная поездка обходится минимум в 300 000 рублей. Главное препятствие сейчас — это транспортная логистика. В прошлом году руководство треста начало прорабатывать возможность возобновить авиационные чартерные рейсы. Как сказал гендиректор треста «Арктикуголь» Ильдар Неверов, рассматривается два варианта: большими самолётами из Москвы, если будут большие потоки туристов, или более маленькими из Мурманска.
Я, как представитель туристического бизнеса, конечно, голосую за второй вариант. Ведь в моём любимом Мурманске есть много интересного, что посмотреть. А заодно и акклиматизироваться перед броском на Шпицберген, переночевав 1-2 ночи в отелях города и отведав Арктической кухни.
В 2015 году был создан Центр Арктического туризма «Грумант». Именно так называли эти земли поморы из Архангельска и Колы, которые начиная с 16-го века посещали этот архипелаг в погоне за китами, тюленями и селёдкой. Два года назад центр возглавила Агеева Татьяна, которую я хорошо знаю, т. к. она много лет работала в мурманском туризме. Мне очень понравилась её впечатление, когда она впервые приехала туда: «Шпицберген — это Марс».
Действительно, по экзотической красоте, по арктическому безмолвью, по удалённости от цивилизации это действительно Марс, от которого, кстати, всего 1300 км до Северного Полюса. Я очень верю в огромный туристический потенциал этих мест и очень надеюсь, что Мурманск станет туристическими воротами на этот экзотический архипелаг. Как он уже стал воротами на Северный Полюс.
Aндрей Милохин, Генеральный управляющий Cosmos Murmansk Hotel
