То, что в отеле явно происходит нечто нестандартное, можно было понять еще на Михайловской улице. Вход осуществлялся непосредственно через окрашенное золотом число 150, вернее, если быть точным, гости проходили через нижнюю половину «пятерки». Портье в шапках-пирожках и расшитых шинелях с меховыми воротниками были вдвое выше обычного — за счет ходуль, конечно.
Сюрреализм продолжался и внутри: праздник поделился на две части. Поднявшись по парадной лестнице на бельэтаж и свернув налево, то есть в ресторан «Европа», участники попадали в прошлое, а если направо, где в обычное время работает кафе «Мезонин», — соответственно, в будущее. В настоящем, видимо, можно было остаться, если подняться еще чуть выше — в зал «Лидваль», где сервировали десерты.
Прошлое символизировали «нэпмановский» джаз-бенд и лица знаменитостей на большом экране, «перетекающие» друг в друга, как когда-то в клипе Майкла Джексона Black or White. В частности Елизавету II сменил Вертинский, а после Чайковского последовали Николай II и Маяковский, Майя Плисецкая. Все они имели какое-либо отношение к отелю. Не только жили — к примеру, сотрудники «Гранд Отеля Европа» готовили банкет для английской королевы во время ее официального визита в Петербург в 1994 году.
